در اواسط زمستان سال 1989 تکانی آلمان را بی‌صدا لرزاند. شاید از بیرون که قضاوت می‌کردید، دامنه‌ی تأثیرات آن بسیار فراتر از مسبب‌های واقع یاش به نظر می‌رسید، اما این ضربه پس‌لرزهای غیرمنتظره با تأخیری طولانی در پی ناآرامی‌های بسیار جدی‌ترِ یک دهه‌ی قبل بود.ضربه، مردم را غافلگیر، و عواطف عمیق و به‌شدت مغشوش و به‌هم‌ریخته‌ی آنان را دوباره بیدار کرد. مقرّ این اتفاق شهر کوچک کرفلد در منطقه‌ی راینلند و در نزدیکی کلن بود.