باستر کیتن با نام جوزف فرانسیس کیتن در چهارم اکتبر سال 1895 در پیکوآی کانزاس به دنیا آمد. پدر و مادرش بازیگران نمایشهای وودویل بودند. زندگی او از اوان کودکی تا بلوغ و جوانی شباهتی به زندگی قهرمان فیلمهایش داشت.
زندگی او از اوان کودکی تا بلوغ و جوانی شباهتی به زندگی قهرمان فیلمهایش داشت: در جریان یک گردباد پا به عرصهی وجود گذاشت.
در شش ماهگی از پلههایی به پایین افتاد و چون آسیبی ندید، شعبدهباز معروف و دوست خانوادگیشان، هاری هودینی، به او نام باستر (خوشبنیه) داد. در یک سالگی چهار دست و پا خود را به صحنۀ نمایش پدر رساند. از سه سالگی عضو گروه نمایشی خانواده شد. تا نزدیک به بیست سال خاک صحنه خورد. بالاخره آشنایی با دوستی، فتی آربوکل، درهای معبد سینما را به رویش باز کرد. تعدادی فیلم کوتاه بازی کرد و ساخت (34 فیلم دوحلقهای) و در طول سالهای دهۀ 1920 شاهکارهای بلندش (10 فیلم) را به روی پرده برد. ...